মঞ্চের পিছনে একটি মুহূর্ত আছে ওয়েব সামিট যখন প্রোডাকশন ক্রুর একজন সদস্য – লরেন্ট মেকিসের আকারের দ্বিগুণ সহজে – ওরাকল রেড বুল রেসিং সিইও-এর কাঁধের চারপাশে একটি গরুর বাহু জড়িয়ে নেয় এবং সেলফির জন্য তার ফোন পুনরুদ্ধার করতে তাকে সাউন্ডবোর্ডের দিকে নিয়ে যায়। 2,000-ব্যক্তি সংস্থার নেতৃত্বদানকারী বেশিরভাগ নির্বাহীরা অনানুষ্ঠানিকতায় ঝাঁপিয়ে পড়বেন, এমনকি সুপারফ্যান থেকেও। মেকিজ এর পরিবর্তে হাসে, তার আচরণ অপরিবর্তিত কারণ তিনি স্টারস্ট্রাক ক্রু সদস্যকে মানিয়ে নেন।
এটি একটি ছোট মুহূর্ত তবে সম্ভবত মেকিস সম্পর্কে একটি প্রকাশক, যিনি মাত্র চার মাস আগে, তার 20 বছরের ইতিহাসে রেড বুল রেসিং-এর নেতৃত্বদানকারী শুধুমাত্র দ্বিতীয় ব্যক্তি হয়েছিলেন।
“প্রথম অনুভূতি হল বিশেষাধিকার পাওয়া, সম্মানিত হওয়া, হঠাৎ এমন একটি অবিশ্বাস্য দলের অংশ হওয়া,” মেকিস পরে আমাকে ফ্রেঞ্চ-উচ্চারিত ইংরেজিতে স্টেজে বলে। “এই দলটি গত দুই দশকে ফর্মুলা ওয়ানে অন্য কারও চেয়ে বেশি জিতেছে। এবং তারপরে হঠাৎ আপনি এটির অংশ।”
“হঠাৎ” একটি অতিবৃদ্ধি নয়। ব্যাপকভাবে রিপোর্ট করা হয়েছে, জুলাই মাসে সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত কল এসেছিল। ক্রিশ্চিয়ান হর্নার, স্পষ্টভাষী নির্বাহী যিনি 2005 সালে F1 এ প্রবেশের পর থেকে রেড বুলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, তিনি আউট হয়েছিলেন। মেকিস, যিনি দলের বোন পোশাক, রেসিং বুলস, এক বছরেরও বেশি সময় ধরে চালাচ্ছিলেন, তাকে ধাপে ধাপে ট্যাপ করা হয়েছিল।
মেকিস কিছু উপায়ে একটি অসম্ভব পছন্দ ছিল। যেখানে হর্নার মিডিয়া স্পটলাইট এবং গেমসম্যানশিপ যা F1 টিমের অধ্যক্ষকে সংজ্ঞায়িত করে তাতে আনন্দিত, মেকিস তার ক্যারিয়ারের বেশিরভাগ সময় ইঞ্জিনিয়ারিং ট্রেঞ্চে কাটিয়েছেন। জয়ের ব্যাপারে তার দৃষ্টিভঙ্গিও সেই প্রযুক্তিগত পটভূমিকে প্রতিফলিত করে; তিনি কর্মক্ষমতা লাভ দেখেন শুধু অ্যারোডাইনামিকস এবং টায়ারের যৌগগুলিতে নয়, কিন্তু কর্মপ্রবাহ এবং প্রক্রিয়া থেকে ঘর্ষণ দূর করতে।
সেই দর্শনটি দলের অংশীদারিত্ব পর্যন্ত প্রসারিত। 1পাসওয়ার্ড নিন, সাইবার সিকিউরিটি কোম্পানি যার সিইও, ডেভিড ফাউগনো, ওয়েব সামিটের মঞ্চে মেকি এবং আমার পাশে বসে আছেন। ফাউগনো চার মাস আগে তার নিজস্ব আইকনিক ব্র্যান্ড গ্রহণ করেছিলেন – একই সপ্তাহে মেকিসের মতো।
একটি সাইবারসিকিউরিটি কোম্পানি এবং একটি F1 দলের মধ্যে অংশীদারিত্ব একটি অদ্ভুত ফিট মত মনে হতে পারে. নিরাপত্তা, সর্বোপরি, সাধারণত ঘর্ষণ মানে। পরীক্ষা করার জন্য পাসওয়ার্ড, প্রমাণীকরণের জন্য সিস্টেম, কর্মপ্রবাহ যা মানুষকে ধীর করে দেয়। F1-এ, যেখানে একটি সেকেন্ডের হাজারতম ব্যাপার, সেটা অগ্রহণযোগ্য।
কিন্তু ঠিক এই কারণেই Mekies 1Password কে Red Bull-এর প্রতিযোগিতামূলক প্রান্তের অবিচ্ছেদ্য হিসাবে দেখে। “আমাদের লোকেদেরকে জটিল সিস্টেমগুলি পরিচালনা করতে হবে এবং লগ ইন করতে হবে এবং লগ আউট করতে হবে — অ্যারোডাইনামিকস, ট্র্যাকে গাড়ির গতিবিদ্যা, ফ্যাক্টরিতে, সিমুলেটরে, উইন্ড টানেলে… আমরা নিরাপত্তার স্তর ছাড়াই যা করছিলাম তার চেয়ে আমাদের লোকদের এই নিরবচ্ছিন্ন লগইন এবং লগ-আউটে আজকে দ্রুত এগিয়ে যেতে হবে।”
টেকক্রাঞ্চ ইভেন্ট
সান ফ্রান্সিসকো
,
অক্টোবর 13-15, 2026
এটি একটি ছোট প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা, কিন্তু F1, ছোট সুবিধা যৌগ. “আপনি একের পর এক ক্ষুদ্রতম প্রতিযোগিতামূলক সুবিধার দেখাশোনা করছেন,” মেকিস নোট করে। “আমাদের কারিগরি প্রতিভা, আমাদের লোকেরা — তারা আমাদেরকে প্রতিদিন এমন গোলমালের বিষয়ে চ্যালেঞ্জ করে যা একটি বড় দলের জন্য কিছুটা অনিবার্য৷ 1Password দিয়ে, আমাদের কাছে এই ধরণের উত্তর আছে যেখানে আমরা শব্দ কম করি, মূল ব্যবসার জন্য সময় বাড়াই এবং এটিই মূলত পারফরম্যান্স থেকে আসে৷”
ইঞ্জিনিয়ার থেকে সিইও
48 বছর বয়সে, মেকিস প্রায় প্রতিটি কোণ থেকে সূত্র 1 দেখেছেন। ESTACA, প্যারিসের একটি ইঞ্জিনিয়ারিং স্কুল এবং যুক্তরাজ্যের লফবরো ইউনিভার্সিটিতে অধ্যয়ন করার পর, তিনি 2001 সালে অ্যারোস নামক একটি ব্রিটিশ রেসিং দলের সাথে F1 তে পাড়ি দেওয়ার আগে 2000 সালে ফর্মুলা 3 তে শুরু করেন। তারপর তিনি 2003 সালে একজন রেস ইঞ্জিনিয়ার হিসাবে মিনারডি নামক একটি ইতালীয় দলে যোগ দেন। যখন রেড বুল সংগ্রামী পোশাকটি কিনেছিল এবং 2006 সালে এটিকে টোরো রোসোতে রূপান্তরিত করেছিল — ধারণাটি ছিল রেড বুল রেসিংয়ের জন্য ম্যাক্স ভার্স্ট্যাপেনের মতো তরুণ ড্রাইভারদের বিকাশের জন্য একটি জুনিয়র দল তৈরি করা — মেকিসকে প্রধান প্রকৌশলী হিসাবে উন্নীত করা হয়েছিল।
Mekies Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), ফর্মুলা 1 এবং বিশ্বব্যাপী অন্যান্য মোটরস্পোর্ট সিরিজের নিয়ম প্রণেতা, নিরাপত্তা পরিচালক হওয়ার আগে আট বছর অবস্থান করেছিলেন। সেখানে, তিনি চালকের মাথা রক্ষা করার জন্য ফর্মুলা 1 গাড়ির ককপিটের উপরে মাউন্ট করা টাইটানিয়াম সুরক্ষা ডিভাইসটিকে চ্যাম্পিয়ন করেছিলেন – “হ্যালো” সিস্টেম। তারপরে ডেপুটি রেস ডিরেক্টর হিসাবে ফেরারিতে এবং পাঁচ বছর পরে, রেড বুলের জুনিয়র রেসিং দলে ফিরে আসে (2024 সালে রেসিং বুলস নামকরণ করা হয়)।
মেকিস ভূমিকায় অভিজ্ঞতার বিস্তৃতি নিয়ে আসে, সংক্ষেপে। তিনি যা আনেন না—এখনও না, অন্তত—অনেক অহংকার। যখন Verstappen সেপ্টেম্বরে Monza এ 2025 ইতালিয়ান গ্র্যান্ড প্রিক্স জিতেছিল যেটি F1 ইতিহাসের দ্রুততম রেসে পরিণত হয়েছিল, সাংবাদিকরা মেকিসকে বিজয়ে তার অবদান সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছিলেন। তার উত্তর ছিল স্বতঃস্ফূর্ত: “আমার শূন্য অবদান আছে।” সাংবাদিকরা হাসলে তিনি যোগ করেন, “আমি মজা করছি না।”
যখন আমি ওয়েব সামিটের মঞ্চে সেই মুহূর্তটি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করি, তখন মেকিস কাঁপতে থাকে। “নেতা হিসাবে আমরা যা করি তা হল আমাদের লোকেদের তাদের প্রতিভা প্রকাশ করতে সক্ষম করার অবস্থানে রাখা। তাই এটি তাদের বিজয়।”
মেকিস তার ভূমিকাকে তার হাই-প্রোফাইল পূর্বসূরীর চেয়ে ভিন্নভাবে দেখেন, আসলে। তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে “পিছন থেকে নেতৃত্ব দেওয়ার” চেষ্টা করছেন না। পরিবর্তে, তিনি আমাকে মঞ্চে বলেন যে তিনি “পন্থাকে গুরুত্বপূর্ণ মনে করেন না। আমি মনে করি না এটি নেতৃত্বের শৈলী। আপনি নেতৃত্বের প্রতিটি সম্ভাব্য স্টাইল খুঁজে পাবেন। আমি মনে করি নেতৃত্বের ক্ষেত্রে যা গুরুত্বপূর্ণ তা হল লোকেদের যত্ন নেওয়া এবং কোম্পানির জন্য যত্ন নেওয়া সংস্কৃতি।”
প্রকৃতপক্ষে, যদিও মেকিস অবশ্যই তার স্টার ড্রাইভারের দিকে মনোযোগ দিতে পারে (মেকিস তাকে সর্বোপরি তাকে ধরে রাখতে চায়), তিনি সমষ্টিগত দিকে আরও বেশি মনোযোগী। “আপনার প্রথম চিন্তা কারখানায় ফিরে আসা 2,000 লোকের জন্য যারা এই মৌসুমে কখনও হাল ছেড়ে দেননি,” তিনি বলেছেন। “সেই অনুপ্রেরণা এবং সেই লড়াইয়ের মনোভাব ধরে রাখতে কোম্পানির সংস্কৃতির প্রচুর পরিমাণে শক্তি লাগে।”
নম্রতা মানে এটা নিরাপদ খেলা নয়, উপায় দ্বারা. মনজা জয় একটি কিছুটা আশ্চর্যজনক সিদ্ধান্তকেও বৈধতা দিয়েছে: পরের বছরের উন্নয়নের জন্য 2025 কারটি ত্যাগ করার পরিবর্তে ধাক্কা চালিয়ে যাওয়া। “এই বছরের শুরুতে এবং এই বছরের মাঝামাঝি পর্যন্ত গাড়ির পারফরম্যান্স কোথায় ছিল তা নিয়ে আমরা খুশি ছিলাম না,” মেকিস আমাকে বলে। “আমরা 2025 এর সাথে আরও কিছুটা চাপ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমরা মনে করিনি যে আমরা কেবল পৃষ্ঠাটি উল্টাতে পারব এবং পরের বছর কীভাবে সবকিছু আরও ভাল হবে সে সম্পর্কে ইচ্ছাকৃত চিন্তাভাবনা ছিল।”
এটি একটি ঝুঁকিপূর্ণ কল ছিল। 2026 সালে সম্পূর্ণ নতুন প্রবিধান আসার সাথে – নতুন চেসিস নিয়ম, নতুন পাওয়ার ইউনিট প্রবিধান – বেশিরভাগ দল ইতিমধ্যেই পরবর্তী বছরের গাড়িতে সংস্থান স্থানান্তর করেছে। কিন্তু মেকিস অনুভব করেছিলেন যে তারা এগিয়ে যাওয়ার আগে তার দলকে কী ভুল হয়েছে তা বোঝা দরকার। “আমরা অনুভব করেছি যে আমাদের কাজ করা হয়নি তার নীচে যেতে হবে,” তিনি বলেছেন। “আমরা সম্ভবত কিছু প্রতিযোগিতার চেয়ে একটু বেশি ধাক্কা দিয়েছি। এবং সৌভাগ্যবশত, এটি আমাদের ফর্মে এই পরিবর্তন এনে দিয়েছে।”
এখন দলটি তার প্রতিদ্বন্দ্বীদের তুলনায় কম বিকাশের সময় নিয়ে শীতের দিকে যাচ্ছে, “কিন্তু আমাদের সরঞ্জামগুলিতে, আমাদের পদ্ধতিতে, আমাদের প্রক্রিয়াতে অনেক বেশি বিশ্বাসের সাথে,” মেকিস বলেছেন।
এগিয়ে ড্রাইভিং
যদি মেকিসের 2025 টার্নঅ্যারাউন্ড ঝুঁকিপূর্ণ হয়, 2026 অন্য কিছুর প্রতিনিধিত্ব করে: একটি “পাগল দুঃসাহসিক”, যেমন মেকিজ বর্ণনা করে যে কীভাবে রেড বুল প্রথমবারের মতো ফোর্ডের সাথে অংশীদারিত্বে তার নিজস্ব পাওয়ার ইউনিট তৈরি করছে। (এটি 2019 সাল থেকে Honda-ভিত্তিক ইঞ্জিনের উপর নির্ভর করছে।) “ওরাকল রেড বুল রেসিং-এর জন্য, পরবর্তী বছরকে একটি পাগলাটে চ্যালেঞ্জ ছাড়া অন্য কোন শব্দ নেই। এটি আমাদের জন্য কত বড়।”
দলটি কী নিচ্ছে তা বোঝার জন্য, মেকিস কীভাবে মঞ্চে এটি বর্ণনা করে: “আমরা ফোর্ডের সহায়তায় আমাদের নিজস্ব পাওয়ার ইউনিট করতে যাচ্ছি, এবং আমরা এমন লোকদের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে যাচ্ছি যারা 90 বছরেরও বেশি সময় ধরে ফর্মুলা ওয়ান ইঞ্জিন তৈরি করছে। এটি এমন পাগলের স্তর যা শুধুমাত্র রেড বুলই করতে পারে। আমরা মিডল ফিল্ডে মিডল ফিল্ড তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। [a large town about 50 miles northwest of London] যুক্তরাজ্যে শূন্য থেকে — বিল্ডিং পান, ডাইনোস প্রবেশ করুন [which are massive, sophisticated test rigs]600 জনকে নিয়োগ করুন, তাদের একসাথে কাজ করার চেষ্টা করুন, অবশেষে একটি ইঞ্জিন পেতে চেষ্টা করুন এবং ট্র্যাকে পৌঁছানোর জন্য এটিকে গতি বাড়িয়ে দিন।”
তিনি কি আগামী বছর ভারস্ট্যাপেনকে একটি চ্যাম্পিয়নশিপ বিজয়ী গাড়ির প্রতিশ্রুতি দিতে পারেন? আমি মেকিকে জিজ্ঞাসা করলে সে সরাসরি উত্তর দেয়। “আমাদের এটা ভাবা মূর্খ হবে যে আমরা কেবল সেখানে প্রবেশ করব এবং সরাসরি সঠিক স্তরে চলে যাব। এটি ঘটবে না,” তিনি বলেছেন। “তবে আমরা এটিকে রেড বুলের পথে নিয়েছি। আমরা এটিকে লালন করা সমস্ত উচ্চ-ঝুঁকি, উচ্চ-লাভের পদ্ধতির সাথে নিয়েছি।”
তার আশাবাদের কারণ আছে। মার্সিডিজের ঠিক পিছনে, এই বছরের F1 টিম স্ট্যান্ডিংয়ে তৃতীয় স্থানে থাকা, রেড বুল এই বছরের সিজনের শেষ তিনটি রেসে দ্বিতীয় স্থান অর্জনের জন্য একটি বাস্তবসম্মত শট রয়েছে৷ সাম্প্রতিক বছরগুলিতে রেড বুল যে আধিপত্য উপভোগ করেছিল তার থেকে এটি অনেক দূরের কথা, তবে যেভাবে মরসুম শুরু হয়েছিল, এটি একটি বড় পুনরুদ্ধারের প্রতিনিধিত্ব করবে।
আমাদের কথোপকথনের আগে মঞ্চের নেপথ্যে, মেকআপ শিল্পীরা স্টেজ লাইটের জন্য আমাদের পাউডার হিসাবে, আমি মেকিদের সেই চূড়ান্ত দৌড়ের চাপ সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করি। তার উত্তর সাধারণত পদ্ধতিগত হয়।
“আমরা সবসময় বলি যে আমরা এটাকে জাতি দ্বারা রেস করি। তাই পরবর্তী তিনটি রেসে আমরা সেটাই করতে যাচ্ছি,” সে আমাকে বলে। “আপনি রেসট্র্যাকে উঠতে চান, গাড়িটিকে সঠিক উইন্ডোতে রাখতে চান,” মানে এমন পরিস্থিতির সংকীর্ণ পরিসর যেখানে একটি গাড়ি সর্বোত্তমভাবে পারফর্ম করে, “এবং জয়ের জন্য লড়াই করুন।”
“সেই স্তরে লড়াই করা অবিশ্বাস্যভাবে কঠিন,” তিনি চালিয়ে যান, “কিন্তু মিল্টন কেইনেসের প্রত্যেকেই গাড়িটি ঘুরিয়ে দেওয়ার জন্য এবং মৌসুমের শেষের জন্য আমাদের একটি প্রতিযোগিতামূলক প্যাকেজ দেওয়ার জন্য এমন দুর্দান্ত কাজ করে চলেছে।”
ইতিমধ্যে, তিনি জোর দিয়ে বলেছেন যে তিনি পয়েন্ট টেবিল বা কী-ইফসের দিকে তাকাচ্ছেন না। “আমরা সংখ্যার দিকে তাকাই না, আমরা জানি সেখানে অনেক কিছু ঘটছে [F1 team standings]কিন্তু আমরা এটাকে শুধুমাত্র জাতিগতভাবে দেখি।”
রেড বুল এর মিশনের বর্ণনা দিয়ে তিনি বলেন, “আমরা যা করি তা একমাত্র”। “ল্যাপ বার তাড়া করা।”
