समुद्र और समुद्र की गतियां

समुद्र

जल की उपस्थिति के कारण ही पृथ्वी आकाश से नीले रंग की दिखायी देती है। जिससे इसे नीला ग्रह (Blue Planet) कहते हैं। सम्पूर्ण भूमण्डल के 71% भाग में जल तथा शेष 29% भाग में स्थल का विस्तार है। जल से घिरे भू-भाग को जलमण्डल कहते हैं। इसमें महासागर, सागर तथा खाड़ियाँ सम्मिलित हैं। पृथ्वी की सम्पूर्ण जलराशि का 97% भाग महासागरीय जल है। अनेक प्रकार के लवणों के घुले रहने के कारण समुद्री जल खारा होता है। अधिक लवणता से सागरीय जल की वाष्पीकरण की गति धीमी हो जाती है, जिससे जल का घनत्व बढ़ जाता है। महासागरीय जल में सर्वाधिक 77.8% सोडियम क्लोराइड पाया जाता है। समुद्र में खारी पानी होता है। अतः नमक भी बनाया जाता है। वर्षा वाली हवाएँ, आने-जाने के मार्ग, मछली के रूप में करोड़ों लोगों के भोजन की व्यवस्था, बहुमूल्य मोती, नमक तथा अन्य खनिज एवं जलवायु का सन्तुलन इन्हीं के कारण बना रहता है।

समुद्र की गतियां

महासागर का जल कभी भी शान्त नहीं रहता। पृथ्वी के परिभ्रमण, ग्रहों की गुरुत्वाकर्षण शक्ति तथा पवनों के कारण सागरीय जल भी गतिमान हो जाता है। महासागर में तीन प्रकार की गति होती है – (1) तरंग या लहरें (Waves), (2) समुद्री धाराएँ (Currents) तथा (3) ज्वार-भाटा (Tides) । समुद्र में लहरों का जन्म पवनों के प्रवाहित होने के कारण होता है। लहरों से समुद्री जल ऊपर-नीचे उठता गिरता रहता है। समुद्री धाराएँ नदी की भाँति एक निश्चित दिशा में प्रवाहित होती हैं। इनके द्वारा विशाल समुद्री जलराशि स्थानान्तरित होती है। महासागर की ये सबसे महत्त्वपूर्ण गतियाँ हैं-

(1) पृथ्वी की घूर्णन गति । (2) स्थायी हवाओं का प्रवाह। (3) तापमान की भिन्नता । (4) सागरीय जल की लवणता । (5) महाद्वीपीय तटों का आकार । (6) वायुदाब की भिन्नता । (7) गुरुत्वाकर्षण बल एवं विक्षेपक बल। (8) वर्षा की मात्रा ।